Bislang war Garmin ein Spezialist für Personal Navigation Assistants (PNA), diesen kleinen Boxen, die im Auto an der Windschutzscheibe hängen und bloß navigieren können - das aber gut. Doch Garmin möchte nun auch aufs Smartphone. Mit Garmin Mobile XT (extern) hat der Navigationsspezialist jetzt eine Software herausgebracht, die auf fast allen Betriebssytemen läuft.
Lediglich Besitzer eines Handys von Sony Ericsson haben das Nachsehen, denn Garmin Mobile XT gibt es nicht für das Betriebssystem Symbian OS UIQ. Für Windows Mobile, Palm OS, Blackberry und die meisten Geräte mit Symbian OS S60 ist es aber erhältlich. Die Software ist auf einer Micro-SD-Speicherkarte vorinstalliert. Adapter für Mini-SD- und für normale SD-Karten-Steckplätze werden aber mitgeliefert.
Freunde anfahren mit Peer Points
Garmin Mobile XT nutzt Kartenmaterial von Navteq (wurde gerade von Nokia gekauft). Dieses steht für 30 europäische Länder sowie für die USA, Kanada und Puerto Rico zur Verfügung. Die Routen werden auf dem Smartphone berechnet. Außer dem einmaligen Kaufpreis fallen keine weiteren Gebühren an. Die Software bietet die üblichen Funktionen zur Navigation und erscheint auch ähnlich, wie man es von Garmin-PNAs gewohnt ist.
Auf manchen Geräten ist es möglich, direkt aus dem Adressbuch heraus einen Ort anzusteuern. Über Garmin Peer Points lassen sich auch mehrere Geräte vernetzen. Man erfährt so die Aufenthaltsorte von Freunden und kann sich mit einem Klick zu ihnen lotsen lassen. Das ist praktisch, wenn die Party kurzfristig an einen anderen Ort verlegt wurde und man nur dem Gastgeber folgen muss.
Noch keine deutsche Version
In den USA kann man zusätzlich noch Zusatzinformationen zu Verkehrsbehinderungen, zu Tankstellen und zu Hotels über das mobile Portal Garmin Online abfragen. Für Europa stehen diese Informationen nicht zur Verfügung. Allerdings ist Garmin Mobile XT vorerst auch nur für den amerikanischen Markt gedacht. Die Software kostet 99,99 Dollar. Wer einen GPS-Empfänger für sein Smartphone benötigt, bekommt diesen zusammen mit der Software für 199 Dollar.
Wann es eine europäische Version geben wird, ist noch nicht klar. Garmin Mobile XT (extern) wird aber ausdrücklich auch in Großbritannien und Irland verkauft. Man scheint also nur noch auf die lokalisierten Versionen zu warten.